踏繽野生動物保護區-5—追蹤八色鶇

泥火山步道（Mud Volcano Trail）只有短短0.7公里，從Tomanggong Road緩緩上坡通往泥火山口。探訪此步道的重點，在於尋找行蹤飄忽的八色鶇（Pitta）。 穿梭於叢林中的泥火山步道原始泥濘，有自備長筒雨鞋的伙伴紛紛穿上，沒有帶的也從Resort外借。其實熱愛戶外生活的我，比起搭車乘船，更喜歡腳踏實地走在森林中的尋鳥方式。不僅更貼近土地，也讓人在那個當下可以幻想自己是19世紀到婆羅洲探險的自然學家。暫時拋下城市生活的光鮮，穿上大地色系的快乾衣褲和帽子，還有帥氣的長筒雨鞋（趁著這次機會，讓我終於有藉口買了一雙法國製的鷹牌雨鞋），體驗叢林的一切。
此地是真正的熱帶叢林，有大型野生動物出沒。在出發前，Thomas就特別叮嚀我們不可超越在前領隊的踏繽鳥導Maldin，而且如果Maldin要大家躲避危險，絕對必須拋下背包和望遠鏡快跑。走到半途，才瞭解這不是唬人的，因為四個清晰的象腳印就出現在步道正中呢！
雖然婆羅洲的是體型較小的侏儒象，但還是深具危險性。以JY的腳當比例尺，就可體會侏儒象腳掌的尺寸。而行蹤飄忽的象群，顯然會使用這條泥火山步道。JY與我在台北動物園曾有過與非洲象近距離接觸的經驗，後來在踏繽也遇過一次（之後詳述），相信我，你絕對不會想直接站在龐大的象群之前！ 因為走進叢林，才能近距離觀察此地的植物。 八月天，卻在沙巴雨林中與秋色不期而遇。 木質化的蕈類。
 
很喜歡JY拍的這張照片，我跟在踏繽鳥導Maldin、全程鳥導Thomas和隨團鳥導台北鳥會理事蔡老師之後，一步步走向叢林光影中。他們三位勞苦功高，讓大家得以欣賞到沙巴群鳥的風采。我想像他們就如祭司一般，引領大家探索自然之秘。 走了一陣子後，Maldin開始吹口哨模仿黑頭八色鶇（Black-and-crimson Pitta）的叫聲，希望能讓大家一窺黑頭八色鶇的廬山真面目。黑頭八色鶇非常害羞，就算回應呼叫，也不見得會現身。而Maldin是個非常有耐心的鳥導，他一遍又一遍吹著口哨，再以他的鷹眼定位黑頭八色鶇的位置。到後來，開始往步道旁的叢林裡鑽，還示意要我跟上。為了見婆羅洲特有種鳥類黑頭八色鶇一面，我也顧不得有沒有路，會不會有水蛭，咬牙跟著鑽草叢。
好幾次Maldin已經找到黑頭八色鶇，然而我這雙久居城市的鈍眼就是看不到，深怕枉費Maldin一番苦心。還好，最後終於如願見到躲在叢林深處的黑頭八色鶇！只見這種挺著一顆圓滾滾肚子的鳥，有著黑頭和紅身，眼後和雙翼還有白羽，非常美麗。 這隻黑頭八色鶇站在樹枝上專心地理毛，把自己的前胸咬得坑坑疤疤的。
連羽毛都咬下了。這隻得來不易的黑頭八色鶇很乖，讓大部分的團員輪流看了一遍。之後，Maldin再接再厲呼喚另一種藍頭八色鶇（Blue-headed Pitta）。藍頭八色鶇比黑頭八色鶇更害羞，只匆匆亮相一秒鐘就不再見客，當然沒有影像紀錄。但這個早上可以見到兩種八色鶇，已經讓我們大呼過癮。不僅以掌聲感謝Maldin的努力，還封他為Pitta Prince呢！
如願見到八色鶇後，我們繼續上路。來出個考題，從下仰望的這隻鳥認得出是誰嗎？ 認出來了嗎？牠是台灣也有的黑枕藍鶲（Black-naped Monarch）。 終於鑽出了叢林，來到泥火山口。火山口旁，有座瞭望台。 天氣越來越熱，在泥火山口只聽到長臂猿的叫聲，和遠方枝頭的大綠鳩（Large Green-pigeon）。 從瞭望台俯瞰泥火山口。
 
不如走進瞧瞧去，發現泥火山好像咖啡拉花哩！ 還在冒泡泡中。
 
時間接近中午，探索完泥火山口後開始回程。像是為這收穫豐碩早上加分般，又出現了隻黃腰斑啄木（Buff-rumped Woodpecker）。 沙巴有許多種啄木鳥，說也奇怪此行只見到小型的。不過這隻黃腰斑啄木十分可愛，很高興可以見到牠。

探索泥火山步道一個早上，該是回到Resort午餐和午休的時候了。踏繽，真是太豐富，讓人時時刻刻充滿期待呢！

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