冬季賞鳥天堂—山桐子野鳥餐廳

自從去年夏天在大雪山健行賞鳥大豐收之後，就一直念念不忘要在冬季山桐子結果的時候再訪這個中台灣的賞鳥勝地。位於大雪山林道23.5 K有幾棵山桐子，每天冬季結實纍纍的時候，會吸引一樹的山鳥在視線平齊處上演精彩覓食秀。對這傳說中的畫面很嚮往，但要趕在上午九點逆光以前從台北開三個小時的車抵達此處，可說是十分艱鉅的任務。後來從書上得知，下午一點以後不再逆光，雖然鳥況可能不如清早，但可讓一日來回的賞鳥之旅得以成行。察看天氣和行程表後，終於讓我們在今年冬天來到這個被暱稱為「野鳥餐廳」的地方。 更棒的是，在「野鳥餐廳」前半公里處還是台灣特有種大雞—藍腹鷳固定出沒的鳥點。我們特地在午後坐在山路轉彎處的山壁下，等待王者現身。等啊等的，一個多小時過去，不見藍腹鷳的身影，只有聒噪的藪鳥短暫從樹叢中竄出而已。這等待，不禁讓我想起當年在華盛頓州沙漠中架霧網捕捉實驗用鳥種的日子。考驗耐心，但也趁機脫離正規的生活，讓自己暫時成為自然的一份子。等啊等的，等到開著小箱型車一路清理林道反射鏡的工人都出現了，還是沒有藍腹鷳。工人繼續往林道前方前進，傳來那邊有隻大鳥的消息。原來，害羞的藍腹鷳悄悄地在23 K和23.5 K之間的林道邊踱步。感謝他們的報馬，我迅速從山壁邊站起，衝向藍腹鷳的角落。跟我隔著林道相望的，是隻藍腹鷳的亞成鳥，才剛要長出公鳥特有的頭頂、上背和尾羽的白毛。雖然不算太怕人，但在這短暫的相遇後牠迅速跳下駁坎，隱入林道邊的密林中。 而稍早在「野鳥餐廳」，也是鳥況精彩。才剛下車，就在停車場旁的樹叢中，見到一隻我嚮往已久的黃腹琉璃。 一旁的山桐子樹，也有好幾隻。黃腹琉璃的公鳥，身穿黃衣配藍斗蓬，真是美麗極了！ 母鳥，則樸素多了。 晚一點時，稀有的特有亞種鳥類白頭鶇也現身。一次見到此回渴望相遇的三種新種，真是太過癮也太幸運了！
 
白頭鶇公鳥，有著牠名稱來源的白頭。母鳥，則只有白眉和花下巴而已。牠倆不停搶食樹洞中的食物。 我們抵達的這天，「野鳥餐廳」山桐子已過極大期，不見網路上見到一樹通紅的模樣。但鳥兒們還是很捧場，只見一樹的五色鳥陶醉在美食之中。
白耳畫眉則總是成群而來。
 
戴著白色眼罩的牠，像個參加嘉年華會的王子。 這天的bonus，是兩隻紋翼畫眉。
上回見到這種特有種鳥類，也是在大雪山。 天黑下山前，還有藪鳥出來相送。 同場加映今年冬天在金山遇見的另一隻新種—短翅樹鶯。

大雪山的鳥況，果然精彩。為了可愛的鳥兒來回開上六小時的車，也甘之如飴。

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