史上最貴的書

 

既然要收集鳥類圖鑑，就一定不能錯過由John James Audubon於1827–1839年間出版的The Birds of America。

  

1785年出生於海地的Audubon，是法裔美國人。18歲時為了逃避兵役被送往美國，在那裡展開史上第一次為人所知的鳥類繫放實驗，並發展畫鳥興趣，最後而致435頁99 x 66公分手繪彩頁、描繪美洲鳥類在棲地上姿態的The Birds of America集結出版。此書在藝術與科學上的成就史上空前，也讓它成為目前已知拍賣價最高的珍本（一千一百五十萬美元）。  

我們當然不可能買得起初版，甚至連舊書頁也不太可能入手，手邊只有一本迷你版的，以及這本出版於1997年的The Watercolors for the Birds of America 。  

近年來的非裔民權運動，讓Audubon當年販賣黑奴的歷史被挖出，除此之外他也有剽竊與造假的爭議。拋開這些不談，從手邊這本水彩畫冊可以體會他的畫作為何會在西方世界造成轟動。姑且以當年我們在美國認識的American Goldfinch、Woodduck與Double-crested Cormorant作為代表吧！ 

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