一路向北—淡水八里踏騎

台北的河濱單車道平坦好騎，適合不想爬坡單練距離的我。這回，本想騎騎尚未探訪過的大漢溪段（底端有三峽和鶯歌老街耶！），但才出門就烏雲密佈，決定改往北騎，一旦下雨可迅速跳上捷運返航。

照例，從磺溪接雙溪、基隆河到淡水河。這條河濱單車道，跨越台北和新北兩個行政區，可以很明顯發現主事者的認真程度。台北段，一路通暢，直到與新北市交界的關渡宮。出了關渡防潮堤後跨過磨溝溪，單車道就這麼莫名其妙消失。不是跨越知行路騎一小段馬路，就是騎上滿是行人的人行道。50公尺後，單車道才再度出現在左手邊。因為一旁是公廁和停車場，這段單車道非常擁擠，得小心騎乘。好不容易出了關渡後，總算可以傍著淡水河北騎。接下來這段路，景色優美，但還是有三個令人頭痛的地方。第一個是在竹圍附近，單車道會莫名其妙終止，得牽車走上一個小碎石坡，才會再度接回單車道。第二個，則是紅樹林捷運站周圍。在這裡，單車道繞著站體而行，路窄不說，還有多個90度轉彎，非常危險。最後一個，則是進淡水前有個軍營。軍營前的單車道竟然未鋪柏油而是石子路，十分顛頗難騎。不是要擺出天龍人的姿態，但淡水單車道在新北市段的這三個問題，幾年下來從不見改善，擺明規劃者和維護者根本就不騎車，不然怎會這樣呢？ 抵達淡水捷運站之前，發現左手邊有個「新」的景點—原英商嘉士洋行倉庫。索性鎖了車進去瞧瞧。 當淡水還是清朝國土時，對外開放為通商口岸。1894年英國商人Francis Cass向淡水居民紀化三永久承租此地土地闢為倉庫，從事茶葉外銷生意。到了1897年，殼牌公司買下嘉士洋行倉庫並增建油槽，經營台灣煤油買賣。二戰時，美軍轟炸導致油槽失火而逐漸沒落。戰後，此地成為國有財產。在1997年政府開始推動「淡水河北側沿河快速道路」計畫，打算拆除倉庫建築。在地方文史工作者搶救之下，於2000年公告為縣定古蹟，並在2001年成為淡水社區大學的所在，2011年對外開放參觀。
現在，這些百年紅磚倉庫成了古董市集和藝廊。 往淡水河方向走去，倉庫旁的小水道、剩餘破敗的水上人家房舍和觀音山互相遙望。 原本令人擔心的烏雲忽然散去，雲淡風輕了起來。 讓人心情舒暢的山河交會處。 像是為此處下註腳般出現的釣客。
難得一葉輕艇划過河面。釣客、輕艇和渡船，此刻淡水度假風情十足。 出了嘉士洋行倉庫後，繼續向北騎。得趁著遊人大量湧進前，遠離老街。但河面上的騷動，讓我們忍不住停下。是一大群黑尾鷗呢！ 也許以前很少在冬季探訪淡水，竟不知淡水河口也是冬候鳥黑尾鷗聚集處。 觀音山前的天地一沙鷗。 這天只打算騎車運動，所以沒帶長鏡頭出門。勉強用廣角鏡拍鳥，紀錄這天意外的新種。 偶爾低飛過面前，在那一瞬間似乎與鷗同飛呢！
騎過不知所云的「金色水岸」（是金色沒錯啦，在不適合種植草地的水岸，草都枯黃了）、渡船頭、全台景色最美的星巴克咖啡、榕堤、滬尾漁港和紅毛城後，就暫時向淡水老街道別。還沒騎過癮的兩人，決定續行漁人碼頭。這裡的單車道，依舊貼著河面而行，但人少多了。偶爾，會見到荒煙漫草中的紅磚房。也許，住在這麼一座百年磚房內很辛苦，總會希望翻修成嶄新的水泥房舍。但對於我來說，它的美，沒有任何現代建築比得上。現在，同意我觀點的，恐怕只剩下貓兒了吧！ 沿著中正路騎一段後，即來到淡水河出海口的漁人碼頭。過去搭車搭船來過，騎車探訪它倒是頭一遭。 烏雲，如影隨形。 時間已到中午，找家有無敵景觀的餐廳用餐吧！ 真想住在可以望山看海的地方，不禁想起有同樣條件的西雅圖。 回程的時候，無可避免地遇上了人潮，只好改騎中正路。改道的好處，是又讓我們發現了得忌利士洋行。身為通商口岸，淡水洋行多。有著如教堂般美麗屋頂的得忌利士洋行，現在也成了小型博物館。
 
回到渡船頭，JY提議搭船渡河，換騎淡水河左岸。最喜歡走不一樣的路回程的我，當然贊成。為自己和愛駒買了票，上了往八里的渡輪。 開闊的河面讓人彷彿航行於大海上。 八里和觀音山，越來越近。 左岸，天氣晴朗。這一岸的單車道，有許多棕櫚樹。映著藍天白雲，更具度假風情。 從關渡大橋再度過了河，重回擁擠的關渡和早上騎過的路。這一趟，來回約45公里，輕鬆好騎又風景優美，是值得推薦的台北單車路線。

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