蔚藍手札

理論上是好鳥點—Chiltern-Mt Pilot National Park-Bartleys Block

抵達Chiltern後，先去旅館放行李與躲午後炙熱的陽光，接著前往附近Chiltern-Mt Pilot National Park的熱門鳥點Bartleys Block探探。這個鳥點在車速很快的C381公路旁，看起來由荒野與緩丘組成。除了一個小小的入口標示外，沒有清晰的步道可以依循。只好再度依靠鳥人直覺，抓個方向開始探索。

盛夏時節，環境相當乾燥。

依舊沒有其他鳥人的蹤影，只有Eastern Gray Kangaroo在林下活動。入口處樹上的迎賓鳥，是老朋友Dollarbird。往稍微高一點的地方走去，遇見看起來像是今年新生代的Eastern Yellow Robin。黃色鳥就是可愛啊！

一旁低處，有幾隻White-browed Babbler出沒。胸腹有斑點的，是Rufous Whistler。

此刻正在進行巢外餵食。原本想在此找幾隻依舊在逃的小小鳥，只發現Striated Pardalote而已。也到公路對面探探，樹梢有隻Dusky Woodswallow。最好的收穫，是總算遇見一隻特徵明確的Black-chinned Honeyeater。這裡鳥況應該要很不錯才對，我們決定明天清晨再來一次。

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東北邊的基地營—Chiltern

告別Gemmill Swamp Wildlife Reserve後，我們繼續沿著A300高速公路向東行，目標是下一座基地營Chiltern。人口僅一千五百多人的Chiltern，也是建立於維州淘金熱時期，High Street依舊保有19世紀風情。出發前才看了一個由英國跳水奧運冠軍Tom Daley主持的勾毛線比賽Game of Wool: Britain’s Best Knitter，其中一集的挑戰是幫郵筒頂裝飾（稱為post box topper）。在商店街邊看到連防撞桿都可以有毛線裝飾，好奇這是大英國協的習慣嗎？在澳洲旅行期間，發現烘焙店的食物意想不到的美味。知道這件事之後，午餐的目標就是探訪各小鎮的烘焙屋了。餐後在High Street上漫步，有家保存過往風格的藥店Dow's Pharmacy。店內還販售澳洲鳥的相關產品，就知道這是一個主打賞鳥的小鎮。可惜這家店只在週末營業，我們剛好錯過！與High Street垂直的Main Street，也保有幾棟歷史建築。午後熱鬧滾滾的，是建於1863年的紅磚房郵局。進去買郵票寄JY一路畫的澳洲鳥明信片，還排了好一會的隊呢！郵局隔壁，是風格類似、建於1865年的舊法院Chiltern Court House。再過去一棟，則是建於1903年的共濟會所Masonic Hall。我們將在Chiltern停留兩天，下榻的是由印度移民開的汽車旅館。也許是淡季的關係（？），旅館房間的許多電器像是熱水壺與微波爐都壞了，好在反應後都換上可以使用的。接下來，就期待這裡也有好鳥運！

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移動日的驚喜—Gemmill Swamp Wildlife Reserve（下）

來看看Gemmill Swamp Wildlife Reserve這個鳥況很好的野生動物保留區還有什麼動物的蹤影。澳洲色彩最鮮豔的鳥，非鸚鵡莫屬。才剛走進林子裡，就遇見幾隻Crimson Rosella。體型更小、但顏色更多的，是Rainbow Lorikeet。

大隻又吵的，則是Galah、與Sulphur-crested Cockatoo。有點遺憾沒在這裡遇見鸚鵡新種啊！

早晨氣溫不高適合鳥兒活動，普鳥一隻接著一隻現身。有Superb Fairywren、 Gray Fantail、與Gray Shrikethrush。昨天認識的Brown Treecreeper，也在這裡繼續出現。 Sacred Kingfisher是森林型的翡翠，怎麼看都上相。

此行跟無尾熊無緣，但袋鼠緣倒是不錯。今晨在此出沒的是Eastern Gray Kangaroo。螳螂捕蟬黃雀在後，我也被留下一張到此一遊照啦！接下來，繼續往東挺進。

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移動日的驚喜—Gemmill Swamp Wildlife Reserve（上）

在Bendigo這一區兩天收穫滿滿後，又來到移動日。接下來的基地營是維多利亞州東北、幾乎在新南威爾斯州境的小鎮Chiltern，Google Map估車程需三小時。照例，在半途先找個地方進行晨間賞鳥。研究eBird熱點後，發現一個半小時後的城市Shepparton有個野生動物保留區Gemmill Swamp Wildlife Reserve看起來很不錯。

Gemmill Swamp Wildlife Reserve位於Goulburn River泛濫平原，一旁就是住宅區與高爾夫球場的它，由森林與沼澤組成。在狗吠聲中停車找到保留區入口後，沿著尚稱清晰的土路走進森林中找鳥。

在森林中迎接我們的，首先是大普鳥Red Wattlebird。

會選定來此探索，主要是為了吮蜜鳥屬（Philemon）的鳥種。去年為了去蘇拉威西賞鳥買了印尼鳥書，對於此屬鳥種特殊的外型印象深刻。這些鳥通常顏色黯淡、頭部無毛（！），讓人聯想到天主教修士（friar）的模樣，因此以friar為鳥種英文俗名。此屬有16種鳥，主要分布於澳洲、巴布亞紐幾內亞與印尼東部島嶼，所以蘇拉威西看不到牠們。

我們的運氣很好，沒走多遠就遇見第一隻吮蜜鳥屬中的Noisy Friarbird。這種鳥整個頭部都沒有毛，上喙還有個醒目的凸起，長相詭異極了。緊接著第二種Little Friarbird也跟著現身。跟前者相比，牠頭部沒毛的部位較少，還多了藍色腮紅。此刻正在進行巢外餵食。繼續前行，注意到前方有一大群Noisy Miner在躁動。仔細一看，原來牠們試圖把一隻入侵地盤的Blue-faced Honeyeater趕走。