Rockport賞鳥記

星期天的賞鳥之旅，其實開始於Skagit River靠山的這一頭。計畫沿著20號公路河谷東行，到Rockport賞冬天聚集於此的白頭鷹。
這一路上去，積雪還真不少。舉目望去都是厚厚一層的靄靄白雪，顯然上星期這一帶下了不少的雪呢！到了Rockport，我們先轉進Skagit River東岸，也是滿滿積雪的白頭鷹觀察區，探探今天的鳥況。一下車，就發現自己這天犯了不少錯誤。先是穿錯鞋子，忘了上星期的大雪，而只穿了多功能鞋出門（想說看鳥應該不需走太多路），把防水的登山靴留在家裡。短短往河岸去的路都陷在深雪之中，只得硬著頭皮走了。再來，是只顧著帶相機和鏡頭出門，竟然把望遠鏡留在家裡！賞鳥怎麼能不帶望遠鏡，真是該打屁股！學到一個教訓，不可把攝影凌駕在觀察自然之上啊！
這一帶水域，聽說在冬天會吸引華盛頓州的白頭鷹到此享受鮭魚大餐，是觀察牠們的絕佳地點與機會。八點從西雅圖出發，抵達此處已經是十點。

氣溫甚低，只見河邊的常綠樹的葉子都結著一層霜。我們沿著河道四處張望，並沒有見到傳說中群鷹聚集捕鮭的情景。只有一隻白頭鷹孤零零地站在對岸樹梢，和來往穿梭河面的釣魚快艇。

等了半天沒見到幾隻鳥，我們決定轉移陣地，到河的另一岸的公園試試運氣。就在我們準備走近河邊的時候，一群看起來也要賞鳥的人，正準備坐橡皮艇沿河賞鳥。如果價格和行程合理，也許我們下次可以試試。
沿著河邊走了一陣，還是沒看見白頭鷹，也許季節還沒到高潮吧！不過，河岸上躺著一條又一條的巨大死鮭魚，可以想像為何這裡會吸引白頭鷹聚集。



沒有白頭鷹，那就來看看其他的鳥吧！我發現前面不遠的河裡，有隻灰撲撲地鳥正在忘我地洗澡或是潛水找東西吃。


這可是以前沒見過的鳥，是我賞鳥名單上的“新種“呢！查鳥書，才知道原來是American Dipper。就來好好觀察牠的行為吧！這隻鳥不太害羞，也許找河裡面的蟲的誘惑大於怕人吧！牠不停地潛入水中，好不容易才等到牠整隻露出水面，來張特寫吧！


實在很好奇牠在找些什麼。終於，牠從水裡咬出一隻不知名的蟲。還會以石頭當工具，將嘴裡的蟲不斷對著石頭敲擊，最後才把蟲吞下。查書後發現這個敲石頭的行為，是這種鳥的特徵呢！




由於還是沒有白頭鷹的影子，我們決定再次轉移陣地，到20號公路上的路邊公園賭賭運氣。就在我們準備離開之際，河邊的一棵樹上傳來陣陣聲音，原來是隻留著龐克頭的Steller's Jay。看牠的行為，大概也在找東西吃。
到了20號公路上的路邊公園，我們往河道望去，哈哈，這裡就有白頭鷹了，水裡更是一條條的大鮭魚呢！在離我們大約100公尺處的上游處有個沙丘，有幾隻白頭鷹正在覓食。這裡距離遠，展望也不佳，我們決定往上游走，看看可不可以找到觀察牠們的地方。觀察一下地形，看來要靠近河岸，只有鑽過大雪覆蓋的森林一途。走在雪深及膝的河邊林中，可真是苦了我的腳趾，凍到發痛呢！但是，為了看鳥，還是鼓起力氣，扛著架著相機和長鏡頭的腳架，跟著JY和BlueYacht奮力往前走吧！

感覺應該靠近一些了，我們再度往河邊鑽去。是近了點，之後好像也沒有更好的觀察點，就在這裡看鳥了吧！架起腳架，透過望遠鏡頭掃描沙丘和對岸的樹林，的確聚集了不少的白頭鷹。








沙丘上有隻正在休息的白頭鷹，用400的鏡頭看還是好小，只好裁圖充數了。

對岸的樹林裡，也藏著好多白頭鷹。一個個白色的頭，在樹葉落盡的森林裡，就像一個個精靈般，給人很神祕的感覺。第一次看到這麼多的白頭鷹呢！當我透過鏡頭看牠們，真的是很吃驚。這些樹林裡的白頭鷹，就像森林的守護者一樣，似乎正在保護著這片森林的祕密。
雖然很遺憾沒能更靠近觀察牠們（也發現400的鏡頭是不夠的），但這次與白頭鷹的相遇，已經帶給我無限的想像空間。也許等到聖誕節前後的高峰期，我們會再來到此看牠們。

離開前，發現樹上有隻森林裡的小黑松鼠，也在享用果實呢！
這天的賞鳥之旅，不禁讓我讚嘆，有山有海的華盛頓州，真的是愛好自然和戶外活動者的天堂啊！

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