8/31/2006

我的貓咪收藏—日本的貓咪針插


一年冬天,在安亞伯的城內閒逛,逛進一家叫做“自由國度“的藝廊。雖然名為藝廊,裡面賣的東西還蠻平易近人的,有許多來自日本的小東西。在這邊,發現了這個日本的貓咪針插。穿著和服的貓,姿勢像是日本卡通裡面女生奸笑的樣子。牠為安亞伯寒冷寂寞的冬天,帶來了一絲溫暖。

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8/30/2006

UW大噴水池是加拿大鵝SPA?


二年前以一個旅人的身分來UW參觀,發現UW有名的大噴泉中心站了一圈鵝。一開始以為是裝置藝術,但仔細一看發現那是一群活生生、正在享受免錢“SPA“的加拿大鵝!不禁嘖嘖稱奇,原來鵝也喜歡SPA啊!原以為那只是湊巧,但二年後的今天,依舊有一群鵝站在老地方冲涼,那不就代表這是此地鵝群的“文化“囉?


看看這隻鵝,正張開翅膀,好讓水柱冲冲每一根羽毛,順便伸展筋骨。

這隻鵝,乾脆直接站在水柱下,享受水的按摩。

只有一句話,這些鵝挑個炎熱的午後做SPA,真的很會享受呢!

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8/29/2006

UW藥草花園水珠即景


上星期據JY等公車時傳回的情報指出,學校的藥草花園又有不同的花在開,便再度拿相機去一探究竟。

的確是有許多花在開,但當天最吸引我的,是停留在花瓣和枯葉上的水珠。一直希望拿遇上植物與水珠的構圖,好讓自己練習拍Macro。這幾滴在Cardinal Flower上的水滴,配上鮮紅的花瓣,真的是美極了!


不只花上有水珠,花圃裡的枯葉上,也佈滿了晶瑩替透的小水滴。表面張力和自然的花草,大自然顯示出她的和諧之美。

西雅圖手札上一篇“雨下個不停的西雅圖?

8/28/2006

我們爬上了雷尼爾山......旁的Burroughs Mountain


這個星期的健行,我們決定再次親近雷妞,因此選了一條位於雷妞北麓Sunrise的路線。
從西雅圖到Sunrise,先沿著五號州際公路往南開,接18號州立公路往東到Auburn,接164號公路往東南行到Enumclaw,再接410號公路往南進入雷尼爾國家公園,又轉Sunrise路開16英里上山抵達海拔1950公尺的Sunrise。二小時的路程,讓我們再度起個大早,趕在遊客來到Sunrise前開始爬山。
Sunrise是天堂之外,另一個遊客可以與雷尼爾山近距離接觸的地方。照片便是從停車場見到的雷妞英姿。我們今天選定的路線,是Mount Fremont Lookout。上一次來到這裡,幾乎是二年前了。當時從安亞伯到此渡假,長久住於無山的密西根的我們,見到巨大的雷妞可是興奮不已呢!

從遊客中心旁的登山口出發,先往高山草坡上爬,不久後便轉向西行,沿著崩壁區走1.2英里,可抵達五個叉路口處的Frozen Lake。

這個像隕石坑般的高山湖泊,湖邊猶有積雪。此湖是這一帶的水源,因此圍了柵欄阻絕遊人接近。由此,沿著湖邊往北去的路徑,通往今天的目的地Mount Fremont Lookout。直走,則是可沿雷妞走一圈的Wonderland Trail(全長95.2英里)。取道左徑,則通往Burroughs Mountain。看起來,往左去的Burroughs Mountain,可引領我們更加接近雷妞,而且到First Burroughs,只要0.8英里,到Second Burroughs也只要1.3英里。也許我們該趁著早上能見度佳的時候,先到可近距離欣賞雷妞的地方,回程時再順訪Mount Fremont好了。因此,我們做了開始爬山後第一次做的事—臨時改變行程。


往Burroughs Mountain山徑走了不久,看到路邊立了一面牌子,告訴登山客由此去屬於類似極區的凍原地形。雷妞登山簡介書也說這裡是整個Cascade山系最容易接近的凍原區。薄薄一層的火山土壤,營養和水分都極度貧乏,極少植物能在此生長。我們一路上去,只看到少數長著火紅葉子的低矮不知名植物和有著可愛白色小花的Alpine Saxifrage而已。由此望向雷妞,看起來更近了,就躲在山後不遠處。


不久後,我們登上海拔2225公尺的First Burroughs。一個平坦像桌山般的山頭,大小石頭遍地,讓人有進入外星世界的錯覺。這些桌子般的山頭,是火山熔岩流入峽谷之後的產物。而雷妞,猶躲在第二座桌山之後,那當然要往Second Burroughs前進啊!就在我與JY評論此處風景的時候,背後傳來中文,問我們從哪裡來的。原來是剛剛打過招呼的健行者之一問的。她從台灣到舊金山開會,順便與美國友人到雷尼爾國家公園玩。我們簡單聊了幾句,便往第二座山頭前進。


再上爬0.5英里,登上形狀更像桌山、海拔2256公尺的Second Burroughs。我們坐在山頂懸崖邊,一邊吃著午餐,一邊欣賞更近的雷妞山容。我們正前方,是位於Inter Glacier之上,海拔2899公尺的Camp Schurman。當然,還有終年積雪,海拔4392公尺的雷妞山巔!

雷妞像個大饅頭般主峰的東邊,則是海拔3395公尺的Little Tahoma。崎嶇的山頭,雖沒有雷妞高,但看起來更險峻。從這頭看起來,讓我想起金瓜石的無耳茶壺山。

往西望去,有山徑通向更高的Third Burroughs。從那裡,應該可以更接近雷妞吧!這個誘人的念頭,讓我們再度改變計畫,決定繼續攻向Third Burroughs,而徹底放棄到Mount Fremont的計畫。

往Third Burroughs去,得先下到一個像大漠或大草原般的鞍部。回望Second Burroughs,可欣賞它有趣的形狀和其後的Frozen Lake和Mount Fremont稜線。

下切的路旁,遇到了本日的“新種“—Showy Polemonium,可愛的小紫花為不毛的此地帶來一絲生命力。













在鞍部的低矮草原區,JY發現了一隻螽蟖的若蟲,肥肥綠綠的很可愛。

再度上爬的時候,雷妞被前方的山壁遮去大半,讓人期待與她再次見面的風景。

乾燥的大地,只剩下這種開著團團紅花的多肉植物生長。我查遍植物圖鑑,就是不知道它是誰。希望知道的人能告知囉!

終於登上海拔2386公尺的Third Burroughs。由此望向雷妞,彼此之間已無阻礙,由山頂放射出的條條冰河可以看得一清二楚!坐在山頂欣賞雷妞風貌,不僅看得到冰河,還不時聽到冰河移動的聲音,真的是太酷了!

將鏡頭拉近,可看到Winthrop Glacier前緣的裂縫。

還有位於其上的縐褶。

此時山頂飛來一隻大烏鴉,也乘著上升氣流盤旋,這樣的情景讓人想起安地斯山海報常見的畫面。

大家坐於山頭,只想享受這一時刻。能夠不爬上雷妞就與她如此親密的接觸,真的好棒!


回程的路上,我們仔細欣賞這像外星世界,又像大漠般的地形。如此廣闊與荒涼,如果能配上一群Mountain Goats就更好了!才這樣想,就發現遠方Second Burroughs的山坡上真的有一群披著一身白毛的Mountain Goats!這是我們盼了很久都沒見到的山區大型動物。牠們距離我們的直線距離看起來將近一公里之外,為了要拍下牠們,我們只好不管自己位於海拔二千多公尺的山上,拔腿在山徑上狂奔!跑了一會,等到要上坡的時候就因為太喘而停下來用走的,而牠們則慢慢越過山頭而看不見了!

好不容易爬回Second Burroughs山頂,果然不見山羊的蹤影。迎接我們的是一聲熟悉的叫喊。原來是我們在UW認識的台灣博士後和她們的一位朋友。真是巧!與他們聊天的時候,我拍下了這隻不太怕人、肥肥的地松鼠,顯然是個被登山客寵壞的小傢伙。

在鼓勵他們繼續往Third Burroughs前進後,我們則往回程走去。發現右手邊的山腳下,是剛剛的那群山羊。剛剛跑得要死,就算沒有望遠鏡頭也要拍照存證!由於沒有大砲級的鏡頭,只好將照片放大給大家隨便看看山羊長啥模樣。據在路邊拍照的阿伯所說,剛剛這群山羊就在他面前越過山徑往下走去。真懊悔,拍那隻地松鼠而錯過更棒的鏡頭!

當我們回到First Burroughs,健行者和遊客更多了,路上的擁擠程度,大概跟上次在Mount Si有拼。看到此處有個叉路,是沿著懸崖邊走回Sunrise,與原路長度差不多(2.8英里)。為了避開人群和欣賞不同的風景,我們決定走這條路回去。這條沿著White River東行的路,一開始是沿著崩壁下坡。在1.4英里後抵達Sunrise營地和一個乾淨的小湖Shadow Lake。之後進入矮針葉林中直到Sunrise停車場。沿途可見許多白木,配上藍天,很有味道。

途經一個山谷,是今天野花最多的地方。發現三種菊花類的野花。這一個是Cascade Aster。

這個是Mountain Daisy。

這個則是Alpine Aster。
很累地回到停車場,這條路可不比早上的輕鬆呢!算算路程,今天已經走了超過八英里的路了。但很慶幸自己做了換路線的選擇,這一路下來真的非常值得呢!

華盛頓州Hiking手札上一篇“山頭再添一座—Mt Townsend
國家公園手札上一篇“在North Cascade國家公園發現台灣

8/26/2006

來自安地斯山的聲音—Inti-Illimani


家裡的CD有上千張,都是JY與我的寶貝。當初先從台灣每次帶一點過來,來美國後繼續買。CD當中,有一半以上是古典音樂,其餘的多是世界音樂。二月搬家的時候,整整包了七大箱,還為它們保險,因為許多都是絕版CD,隨便一張拿到阿媽爽網站賣,都可賣得好價錢。想想,如果每天介紹一張,大概要三年才介紹得完。那就慢慢開始吧!
這張CD的團體Inti-Illimani,來自南美的智利。會認識他們,是因為他們2004年夏天,到安亞伯的Summer Festival表演。當時看節目單,會對這個沒聽過的團體感到好奇,是因為我很喜歡安地斯山的音樂,就與JY買票去聽了。在等待節目開始的時候,看了一下樂團簡介,才了解這個樂團坎坷的“身世“和樂團名稱的意思。Inti-Illimani來自Ayamara的方言,Inti是太陽的意思,Illimani則是靠近玻利維亞的一座山。這個樂團的原始團員,本是聖地牙哥科技大學工學院的學生,由於對南美原住民音樂的愛好,讓他們成立了這個樂團。在當時,他們與智利推動在地音樂的音樂家合作,所用的管絃和打擊樂器結合現代和傳統,歌詞也多與社會運動和推動國家民主化有關。
1973年,智利的總統被軍政府所推翻,許多本土藝術家被殺或被關。當時正在歐洲巡迴演出的Inti-Illimani,發現他們的護照被軍政府所註銷,從此流亡義大利長達14年之久,直到1990年才重回祖國智利的懷抱(有沒有很熟悉啊?)。他們的音樂廣受世人歡迎,這樣的背景更讓他們被視為南美的音樂大使。讀完這樣的簡介讓我很震撼,也更加期待他們的演出。
果然,一出場的音樂就讓觀眾的情緒為之沸騰。極具南美風味的音樂讓人想隨著音樂擺動身體,雙手也自然地打起節拍。雖然我聽不懂西班牙文,但極具感染力的音樂讓我馬上愛上它。各種安地斯山區的弦樂器和排笛加上人聲,交織出來自山裡的聲音。真的是很棒的音樂,大家可以上阿媽爽網站試聽。
因為太愛他們的音樂,我陸陸續續從阿媽爽、伯德斯和安亞伯的二手CD店蒐集了多張這個團體的CD。其中最齊全的,就是這張集他們作品大全的現場雙CD。我的最愛,是第一張CD裡的第15和18首。不知為何,每次聽到我都會想到崇山峻嶺裡的合唱。但因為不懂西班牙文,實在不知道他們在唱什麼就是了。
從那時起,每次開車出遠門,尤其是上山,都會帶他們的CD一起去。還有什麼地方比在山上更適合聽他們的音樂了呢!

藝文手札上一篇“讀“巴黎到月球“

與動物相遇—東岸的狐松鼠


來來來,少談點政治,多看點動物,喜歡大自然的孩子一定不會變壞!
美國東西兩岸的松鼠不一樣你知道嗎?在東岸公園裡出沒的松鼠,多是照片這種披著一身紅棕色毛皮的狐松鼠(正享用地底挖出的橡實)。體型較大,大部分都肥肥的,非常可愛。這些松鼠在秋天,會勤勞地埋起橡實等果實,儲備過冬的食物。只是我不知道,牠們是否真能記起食物埋藏地點,還是是靠嗅覺發現地底埋藏食物的呢?西岸的松鼠則是較瘦小的灰松鼠(見我家的食客一文),也較為怕人。
在美國的第一年住在UM的Family Housing,多樹的環境,常可見許多狐松鼠在四周活動。曾為了與牠們建立交情,而到野鳥店買無鹽花生來餵牠們。久了牠們也認得我了,常在週末早上在家門口徘徊,等待我與花生的出現。最高記錄,曾經一次出現十一隻!與牠們“交往“久了,也可認出幾隻較有特色的,而幫牠們取了名字,像是老大啦,妹妹啦之類的。其中幾隻較為大膽,還敢從我手中接過花生,甚至願意一邊吃花生一邊讓我摸牠。在與牠的背部毛皮接觸的一剎那,心中充滿感動,這隻野生動物接納了我呢!有時,還在傍晚時跟蹤松鼠回家,只為了想知道松鼠住在哪裡,和了解松鼠的空間概念。
但牠們太過大膽的結果,則讓我嚐到苦頭。有天把整袋花生放於窗邊,就出門上課去。傍晚回到家,發現紗窗破個大洞,家裡花生殼滿地。可能一時找不到出門路徑的牠,還在客廳到房間的地上留有紀念品—便便!顯然有隻過於大膽的松鼠,不敵花生的誘惑,公然闖空門啦!害我們趕快去五金行買新的紗來補洞,還好好地洗了一遍家裡所有的床單、枕頭棉被套和靠背椅套。真是太可怕了!不要餵食野生動物的警告,終於讓我學到教訓!
在安亞伯的最後一年,我們只敢掛起feeder餵鳥。但食物匱乏的冬天裡,鳥食裡的葵花籽,還是吸引松鼠的光臨。牠們上演倒掛金鉤搶食feeder裡的鳥食,或甚至是飛天松鼠,直接空降在陽台上,撿拾掉在陽台上的種子。難纏的松鼠,難怪野鳥店裡會賣防松鼠feeder,現在終於了解了!
不管如何,牠們真的很可愛,有機會在公園或野外遇到了,別忘了多看牠們兩眼喔!

與動物相遇手札上一篇“與動物相遇手札—Downy Woodpecker

8/25/2006

小Fy日記簿—小Fy的疑問


長久以來,小Fy一直有個疑問,就是人類的新聞裡為什麼都是用拳頭和武器互相攻擊同類呢,而且理由永遠說不清?今天看了新聞,說某些教育團體問卷調查指出目前台灣人的品格不如六年前。
小Fy問,“馬麻,好奇怪喔,品格好壞是可以用問卷調查就知道的嗎?“
馬麻心想,“嗯,不愧是科學家的貓,竟然會問這樣的問題。“
小Fy還問,“為什麼是六年前,而不是十年前,二十年前,或是二年前呢?“
馬麻心想,“好問題!“
小Fy用牠的小腦袋想了想,說“那我還是不要看新聞好了,不然我的品格都要變壞了。“
馬麻心想,“好決定!“

小Fy日記簿上一篇“洗澡順序分析

與動物相遇手札—Downy Woodpecker


突然發現,我的部落格裡少了一個介紹旅途上蟲魚鳥獸的專欄。這些在路上相遇的動物,似乎都被我隨手寫進遊記裡了。整理相簿的時候,發現有些零星的照片,值得拿出來介紹一下。就從這隻Downy Woodpecker開始好了。
在安亞伯住的最後一個公寓,環境較為自然。陽台前幾棵大樹,常有Blue Jay、Cardinal、Titmouse和Chickadee在枝頭聒噪。為了進一步觀察牠們,我們在樹上掛起了feeder,希望牠們能夠賞光。
果然,經過一陣子後,牠們無法抵擋食物的誘惑,加上冬天食物匱乏,一隻隻可愛的鳥紛紛等著排隊上我家的feeder。這隻Downy Woodpecker最大膽了。渾然忘我地掛在我家feeder上吃得不亦樂乎,即我我拉開紗窗探頭出去照相,依舊不為所動,而得以拍下如此清楚的照片。
Downy Woodpecker是種小型的啄木鳥,是北美最常見的啄木鳥,也是最常光顧feeder的啄木鳥。通常公鳥的後腦勺上有一紅斑,母鳥則無。照片裡這隻就是母鳥。
能夠在客廳近距離欣賞野鳥,真是這間老舊公寓的加分要素啊!

與動物相遇手札上一篇“我家的食客之二—XX弄蝶

我的貓咪收藏—泰國的漆器睡貓


前年逛安亞伯藝術市集時,遇見一個泰國華僑賣彩繪漆器的攤子。覺得這隻身上有細細花紋的睡貓,可以加入我家的貓咪聯合國。攤子主人,還現場為這隻貓的肚子,畫上我家小Fy的名字。所以,牠成了我家愛睡覺貓的分身。

我的貓咪收藏上一篇“招財貓茶杯

8/24/2006

雨下個不停的西雅圖?

搬來西雅圖前,在安亞伯的美國人們聽到我要搬來這裡,都警告說這裡很會下雨,我的反應都是“從台灣來的,什麼雨沒見過,還怕下雨嗎?“
二月到現在,似乎下雨的情況還好,沒有天天下的跡象。只有一月先來找房子的時候,遇上了快要破連續下雨記錄的雨。所以,似乎西雅圖惡名昭彰的雨,是集中在冬天下的。我們還沒機會體驗。

但是西雅圖的夏天,似乎不太會下雨。天氣晴朗又涼爽,到目前為止超過華氏90度的天數應該才一個多星期而已。不下雨的結果,是全市的草地都枯黃了。除非有特別灑水,不然簡直像沙漠一樣到處呈現一片黃色。這是在密西根夏天見不到的景象。上次老爸來安亞伯,天天稱讚綠到不行的草地。這個,在西雅圖是看不到的。校園裡、高速公路邊,到處都是枯掉的草。



據說西雅圖的飲水,是靠Cascade山區春夏季的融雪。如果前一年冬天雨雪不多,隔年夏天可是會有缺水危機的。在仲夏爬山,才二千多公尺的山頭也是一片枯黃,不像台灣的山脈總是一片青綠。這樣的結果,導致山頂沒有樹木,連草原也不多,只看的到少許耐旱野花和各種顏色的地衣。真是讓人懷念起台灣的高山箭竹林啊!

西雅圖手札上一篇“JY與西雅圖城市光影的遊戲

8/23/2006

Mount Erie


逛完了Deception Pass,只在賞鯨船上吃熱狗當午餐而饑腸轆轆的我們,決定回到Anacortes吃晚餐。我們在Anacortes的舊城區找了一家窗明几淨的餐廳,成了當晚的第一桌客人。來到海邊,當然要點海鮮。這家看來頗新的餐廳,餐點似乎走法式路線。我點了櫻桃鮭魚,JY點了蝦子,飯後還合點了一客法式烤布丁。都十分美味,只是份量嫌少,果然是法國菜啊!
飯後恢復了精神,我們決定到賞鯨公司小姐推薦的另一景點一遊。位於Anacortes西南角,有個高388公尺的小山頭Mount Erie,據說是個可以鳥瞰San Juan Islands的好地方。我們沿著狹窄的山路往山頂開,約十分鐘便上到山頭。

下車往瞭望台走去,其實有點失望。最高處的瞭望台,看的並不是San Juan Islands這頭。而是位於東邊的海灣和其旁的農田。只見一個農田裡被修剪出一個反戰標誌。傳說中的景致到底在哪?

剛剛往上開時,接近山頂處的路邊停著幾部車,也許該到那邊瞧瞧。果然,此處面對西邊,可見到幾個San Juan Islands的大島星羅棋布於海灣之中。照片最左邊的島是Burrows Island,在其後方的是早上經過過的Decatur Island;照片中間後方則是有飛機場的Blakely Island;照片最右方的大島是Cypress Island,而位於其後的則是Orcas Island。從高處俯瞰今早航經的島嶼,讓人覺得更認識了這片水域一點。

由於此處面西,也是個可賞夕陽的好地方。當太陽又往下掉了一點後,層層島嶼形成一幅水墨畫般的景色,很美。我想,是個為精彩的一天劃上休止符的絕佳時刻與地點。

華盛頓州手札上一篇“Deception Pass